Adams County Health Department Reports First Death of the Season from West Nile Virus Infection

Adams County Health Department (ACHD) officials confirmed the first death from West Nile virus, an adult resident, within the county this year.

West Nile virus is spread to people through the bite of infected mosquitoes. Most infected with the virus do not have symptoms. However, one in five could develop flu-like symptoms, which typically begin two to 14 days after exposure. Serious, potentially deadly neurologic illness occurs in fewer than one in 100 infected people.  

Data from mosquito testing throughout Adams County indicates very high numbers of mosquitoes, including the Culex mosquito, which carries West Nile virus and spreads it to people. These high counts are related to the wet spring and early summer in the Denver metropolitan area. 

As of Aug. 30, 2023, the Colorado Department of Public Health and Environment (CDPHE) reports 193 human West Nile virus cases and 13 deaths in Colorado.

“In Adams County, 19 West Nile virus cases have been reported since July with most cases reported in August. We expect many more cases will occur in the peak months of September and October. Statewide, there are over seven times as many West Nile virus cases being reported in August as compared to the previous five-year average. We consider the risk of being exposed to West Nile virus to be present anywhere in Adams County,” said Dr. Bernadette Albanese, Medical Officer at Adams County Health Department. 

ACHD strongly urges all residents to take measures to safeguard their health by protecting themselves from mosquito bites. People 60 years and older and those with certain medical conditions such as diabetes or kidney disease are at greater risk of serious illness. 

ACHD encourages all residents to protect themselves and others by:

• Trying to limit time spent outdoors during dawn and dusk when Culex mosquitoes are known to bite.
• Wearing long-sleeved shirts and pants.
• Covering strollers and baby carriers with mosquito netting.
• Using an EPA-registered insect repellent, such as DEET, picaridin, or oil of lemon eucalyptus and following the label instructions for use.
• Using and maintaining screens on windows and doors.
• Frequently draining standing water from areas around the house, such as bird baths, portable pools, tires, planter saucers, buckets, pet water dishes, and children’s swimming pools. Mosquitoes can lay eggs and grow in standing water.
• If there is standing water near your home that cannot be drained, such as ponds or ditches, these areas can be treated with larvicide "doughnuts," which are sold at hardware stores.  

Helpful information to address concerns about mosquitoes or standing water around your home can be found on the Adams County website.

For more information on West Nile virus or other health issues, please visit the ACHD website or call 303.220.9200. 

Additional Resources: 
Colorado Department of Public Health and Environment
Colorado West Nile virus data

El Departamento de Salud del Condado de Adams informa de la primera muerte de la temporada por la infección del virus del Nilo Occidental

El Departamento de Salud del Condado de Adams (ACHD, por sus siglas en inglés) lamenta anunciar la muerte reciente de un adulto mayor residente del Condado de Adams debido al virus del Nilo Occidental.

El virus del Nilo Occidental se transmite a las personas a través de la picadura de mosquitos infectados. La mayoría de las personas infectadas con el virus no presentan síntomas. Sin embargo, uno de cada cinco tendrá síntomas similares a los de la gripe, que normalmente comienzan entre dos y 14 días después de la exposición. Enfermedades neurológicas graves y potencialmente mortales ocurren en menos de una de cada 100 personas infectadas.

Los datos de las pruebas de mosquitos en todo el condado de Adams indican una cantidad muy alta de mosquitos, incluido el mosquito Culex, que porta el virus del Nilo Occidental y lo transmite a las personas. Estos recuentos elevados están relacionados con la humedad de la primavera y el comienzo del verano en el área metropolitana de Denver.

El 30 de agosto de 2023, CDPHE informó de 193 casos de personas que contrajeron el virus del Nilo Occidental y 13 muertes en Colorado. “En el condado de Adams, se han reportado 19 casos del virus del Nilo Occidental desde julio y la mayoría de los casos se reportaron en agosto. Esperamos que se produzcan muchos más casos en los meses de septiembre y octubre. En agosto se reportaron siete veces más casos del virus del Nilo Occidental en comparación con el promedio de los cinco años anteriores en todo el estado. Consideramos que el riesgo de exposición al virus del Nilo Occidental está presente en cualquier lugar del condado de Adams”, dijo la Dra. Bernadette Albanese, directora médica del Departamento de Salud del condado de Adams.

ACHD les pide a todos los residentes que tomen medidas de seguridad para salvaguardar su salud protegiéndose de las picaduras de mosquitos. Las personas de 60 años o más y aquellas con ciertas condiciones médicas, como diabetes o enfermedades renales, tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades graves.

ACHD incita a todos los residentes a protegerse a sí mismos y a los demás mediante las siguientes medidas:

• Tratar de limitar el tiempo que se pasa al aire libre durante el amanecer y el anochecer, cuando los mosquitos Culex se encuentran más activos.
• Usar camisas y pantalones de manga larga.
• Cubrir los cochecitos y portabebés con mosquiteros.
• Usar un repelente de insectos registrado por la EPA, como DEET, picaridin o aceite de eucalipto con limón y seguir las instrucciones de uso de la etiqueta.
• Uso y mantenimiento de mosquiteros en ventanas y puertas.
• Drenar con frecuencia el agua estancada de áreas alrededor de la casa, como bebederos para pájaros, piscinas portátiles, llantas, platillos para jardineras, baldes, platos de agua para mascotas y piscinas para niños. Los mosquitos pueden poner huevos y crecer en agua estancada.
• Si hay agua estancada cerca de su casa que no se puede drenar, como estanques o zanjas, estas áreas se pueden tratar con "donas" larvicidas, que se venden en ferreterías.

Puede encontrar información útil para abordar sus inquietudes sobre los mosquitos o el agua estancada alrededor de su casa en el sitio web del condado de Adams en: Mosquito Control | Adams County Government (adcogov.org). 

Para obtener más información sobre el virus del Nilo Occidental u otros problemas de salud, visite el sitio web de ACHD en www.adamscountyhealthdepartment.com o llame al 303.220.9200.

Recursos adicionales:

• Sitio web del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado
• Datos del virus del Nilo Occidental en Colorado